Un nuevo estudio sugiere que los terremotos de Ridgecrest del año pasado aumentaron la posibilidad de un gran terremoto en la falla de San Andreas en California.
Los terremotos de Ridgecrest 2019 enfatizaron la falla de Garlock. Si se rompiera en un gran choque, probablemente desencadenaría un terremoto en San Andreas al norte de Los Ángeles.
El estudio, publicado en el Boletín de la Sociedad Sismológica de América el lunes, dice que ahora hay un 2.3% de probabilidad de un terremoto de magnitud 7.5 o mayor en los próximos 12 meses en una sección de la falla Garlock de 160 millas de largo, que corre a lo largo del borde norte del desierto de Mojave.
Esa mayor probabilidad, a su vez, causaría una probabilidad de 1.15% de un gran terremoto en la falla de San Andreas en el próximo año.
Esas probabilidades pueden parecer pequeñas. Pero son un salto sustancial con respecto a las posibilidades que tenían antes de los terremotos de Ridgecrest, California, del año pasado, cuyos epicentros se encontraban a unas 125 millas al noreste del centro de Los Ángeles.
Las nuevas probabilidades significan que un gran terremoto en la falla de Garlock ahora se calcula que es 100 veces más probable, aumentando de 0.023% en el próximo año a 2.3%.
Y la posibilidad de un gran terremoto en San Andreas se ha triplicado, de 0.35% en el próximo año a 1.15%, dijo Ross Stein, coautor del estudio y CEO de Temblor, una compañía de modelos de catástrofes en el Área de la Bahía que ha creado una aplicación gratuita de riesgos de terremotos para teléfonos inteligentes.
La sismóloga Lucy Jones, que no participó en el informe publicado el lunes, calificó el estudio como "ciencia elegante", pero agregó que sus conclusiones no están confirmadas.
"Es una ciencia realmente interesante, y me gusta la forma en que han podido aumentar la complejidad de cómo modelan". Eso es un verdadero avance. Pero aún no está probado ", dijo Jones.
Dicho esto, Jones dijo que los funcionarios del gobierno en California deberían estar preparados para un escenario en el que ocurra un terremoto que aumente de inmediato el riesgo de un gran terremoto en la falla de San Andreas.
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