Oregon fue puesto en alerta roja hoy después de que un enjambre de más de 50 terremotos golpeó cerca de la costa oeste de EE.UU.
Los temblores que comenzaron temprano el martes, hora local, y continuaron hasta el miércoles, se detectaron a unas 200 millas de Newport en la costa central de Oregon. Los expertos del Servicio Geológico de EE. UU. (USGS) dijeron que la intensidad oscilaba entre la magnitud 3.5 y 5.8.
Los terremotos estallaron a lo largo de una de las fallas más transitadas de Estados Unidos: fracturas en la corteza terrestre donde las rocas de ambos lados se han deslizado unas sobre otras.
Según Harold Tobin, Director de la Red Sísmica del Noroeste del Pacífico en la Universidad de Washington, esta área específica es conocida por su frecuente sismicidad.
Le dijo a CNN: "Si me hubieras preguntado ayer en qué lugar de la Tierra sería más probable que se produjeran un montón de terremotos de magnitud 5+ en un solo día, esto habría estado entre los primeros de mi lista".
Los temblores estaban demasiado lejos de la costa para sentirse y el Centro Nacional de Alerta de Tsunamis de EE. UU. No ha emitido ninguna advertencia de tsunami desde ayer.
Sin embargo, el enjambre fue impresionante, ya que contenía al menos nueve temblores de magnitud 5 o superior.
El evento también ha provocado temores de un posible gran terremoto que se esté gestando a lo largo de la Zona de Subducción de Cascadia o megathrust que se extiende desde el norte de la isla de Vancouver en Canadá hasta el norte de California en los EE. UU.
Se cree que uno de los terremotos más grandes en la historia de los Estados Unidos se produjo a lo largo de la zona de Cascadia en los años 1700, aunque no hay registros contemporáneos del desastre.
Un usuario de Twitter le preguntó al USGS, Rogue Melanides, si el enjambre estaba vinculado al megathrust "porque eso no sería bueno".
Afortunadamente, la Red Sísmica del Noroeste del Pacífico (PNSN) respondió: "¡Cascadia no!
"Estos terremotos están ocurriendo a lo largo de la falla de fractura de Blanco, que está a unas 200 millas más lejos de la costa de Cascadia.
"No es probable que tengan un impacto en la falla de la zona de subducción".
El Dr. Eric J. Fielding, un geofísico de Pasadena, California, también ha dicho que, aunque impresionantes, los terremotos no representaron ningún peligro.
El enjambre atacó a lo largo de la zona de fractura de Blanco, que según el experto no está relacionada con el megathrust de Cascadia.
Él tuiteó: "Un enjambre bastante activo de terremotos en la Zona de Fractura Blanco a unos 400 km / 250 millas al oeste de Oregón.
"No hay ninguna preocupación en esto está lejos de la zona de subducción de Cascadia.
"Sin embargo, cinco terremotos de magnitud 5 en una hora son impresionantes".
La Dra. Lucy Jones, sismóloga y autora con sede en el sur de California, también aseguró que los terremotos de magnitud 5 en la región son comunes y "nunca han sido seguidos por algo en tierra".
Los terremotos en una escala de magnitud 5 a 5,9 en la escala de Richter se consideran "moderados" y pueden causar daños a un edificio.
El USGS explicó: "La magnitud se expresa en números enteros y fracciones decimales.
"Por ejemplo, un terremoto de magnitud 5.3 es un terremoto moderado y un terremoto de 6.3 es un terremoto fuerte.
"Debido a la base logarítmica de la escala, cada aumento de magnitud de un número entero representa un aumento de diez veces en la amplitud medida según se mide en un sismograma"
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