Los pronosticadores del tiempo espacial están preparados para que una corriente de partículas del Sol azote el planeta y han advertido sobre la posible actividad de tormentas solares a finales de esta semana.
Es posible que una corriente de viento solar se dirija hacia nosotros, llevando consigo partículas cargadas de los tramos superiores de la atmósfera del Sol. La corriente en movimiento de "movimiento rápido" se detectó después de que apareció un agujero gigante en el hemisferio sur de la estrella. Estos llamados agujeros coronales son regiones en la corona del Sol (atmósfera superior) donde el plasma es considerablemente más frío y menos denso que las áreas circundantes.
Según la agencia espacial estadounidense NASA, los vientos solares suelen alcanzar velocidades de entre uno y dos millones de millas por hora.
Y se espera que la corriente que posiblemente se dirigió hacia nosotros golpee el planeta el jueves, según los astrónomos detrás de SpaceWeather.com.
Si esto sucede, las interacciones entre el campo magnético de la Tierra y el material del Sol podrían desencadenar una serie de actividad solar y disturbios geomagnéticos (tormentas solares).
Space Weather dijo el martes: "Una corriente de viento solar de rápido movimiento podría golpear el campo magnético de la Tierra el 16 de diciembre.
“El material gaseoso fluye desde un agujero sur en la atmósfera del Sol.
"Se esperan disturbios geomagnéticos polares y auroras árticas cuando llegue el viento".
Dependiendo de su gravedad, las tormentas solares pueden tener una amplia gama de impactos en el planeta.
Según el Centro de Meteorología Espacial de EE. UU. (SWPC), las tormentas solares se clasifican en una escala de "G1 Minor" a "G5 Extreme", siendo esta última la más peligrosa.
Las tormentas menores pueden resultar en "fluctuaciones débiles de la red eléctrica" y tener un "impacto menor en las operaciones de los satélites".
También se sabe que las tormentas débiles confunden a algunos animales migratorios y pueden producir auroras en latitudes altas.
Pero a medida que aumenta su gravedad, también lo hace su impacto potencial en la tecnología terrestre y orbital.
Una tormenta fuerte G3, por ejemplo, puede provocar una carga en la superficie de los satélites y "la resistencia puede aumentar en las naves espaciales en órbita terrestre baja".
En el extremo más alejado de la escala, las tormentas extremas pueden provocar el colapso de redes eléctricas enteras y "los transformadores pueden sufrir daños".
Además, la degradación de los satélites se degrada y las señales de radio de baja frecuencia pueden bloquearse durante horas.
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