Los astrónomos han descubierto un objeto misterioso que emite haces de radiación, y lo han llamado una oportunidad única en la vida para aprender sobre un nuevo objeto justo en nuestro "patio trasero galáctico".
Las observaciones del elemento "espeluznante" lo muestran girando por el espacio y emitiendo un haz de radiación, y uno de cada veinte minutos el objeto es uno de los objetos más brillantes del cielo.
Los investigadores creen que el objeto podría ser una estrella de neutrones o una enana blanca, formada por núcleos colapsados de estrellas, con un campo magnético ultrapotente.
La astrofísica Dra. Natasha Hurley-Walker de la Universidad de Cortina, Centro Internacional para la Investigación de Radioastronomía (ICRAR) en Australia, dirigió el equipo que hizo el descubrimiento.
Ella dijo: "Este objeto aparecía y desaparecía durante unas pocas horas durante nuestras observaciones. Eso fue completamente inesperado. Fue un poco espeluznante para un astrónomo porque no hay nada conocido en el cielo que haga eso".
"Y está bastante cerca de nosotros, a unos 4.000 años luz de distancia. Está en nuestro patio trasero galáctico".
El Dr. Hurley-Walker agregó que las observaciones coinciden con un objeto astrofísico predicho llamado "magnetar de período ultralargo".
"Es un tipo de estrella de neutro que gira lentamente y se ha predicho teóricamente que existe.
"De alguna manera está convirtiendo la energía magnética en ondas de radio de manera mucho más efectiva que cualquier cosa que hayamos visto antes".
El estudiante con honores de la Universidad de Curtin descubrió el objeto con una nueva técnica que desarrolló mientras usaba el telescopio Murchison Widefield Array (MWA) en Australia Occidental.
Él dijo: "Es emocionante que la fuente que identifiqué el año pasado haya resultado ser un objeto tan peculiar".
El objeto no es nuevo, los astrónomos lo llaman "transitorio", y algunos aparecen en el transcurso de unos días y desaparecen después de unos meses.
Pero el descubrimiento es inusual y brinda a los astrónomos, dice Hurley-Walker, la oportunidad de averiguar "si se trata de un evento único y raro o de una población nueva y enorme que nunca antes habíamos notado".
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