Se han abierto dos manchas solares en la superficie del Sol y los astrónomos han dicho que las erupciones solares resultantes de ambas podrían combinarse para crear una poderosa tormenta solar que podría golpear la Tierra.
El satélite Solar Dynamic Observatory (SDO) de la NASA ha detectado dos manchas solares en la superficie de nuestra estrella anfitriona, que han sido designadas con los títulos AR2822 y AR2823 y apuntan hacia la Tierra. Las manchas solares son manchas oscuras en el Sol que suelen ser más frías que el resto de la estrella.
Cuando los expertos dicen que son 'más frías', la temperatura promedio de una mancha solar aún supera los 3500 grados Celsius, aunque esto es una caída de la superficie solar promedio de 5500 ° C.
Por lo general, son más frías ya que las manchas solares son áreas de fuertes campos magnéticos.
El magnetismo es tan fuerte que en realidad evita que se escape parte del calor.
Sin embargo, a medida que se acumula el campo magnético, aumenta la presión en la mancha solar que puede estallar como una llamarada solar o una eyección de masa coronal (CME).
Los expertos han dicho que las dos manchas solares actuales son relativamente débiles, pero las erupciones solares podrían fusionarse en algo más poderoso.
De hecho, la tormenta solar podría ser tan fuerte que afectaría la tecnología satelital de la Tierra.
La tormenta potencial ha sido categorizada como tormenta geomagnética de clase G1.
Una tormenta solar de esta potencia puede provocar "fluctuaciones débiles de la red eléctrica" y puede tener un "impacto menor en las operaciones de los satélites".
Esto se debe a que, a medida que las partículas bombardean el escudo magnético de la Tierra, hace que se expanda, lo que dificulta la penetración de las señales de los satélites.
El astrónomo Tony Phillips escribió en su sitio de meteorología espacial: "Las tormentas geomagnéticas menores de clase G1 son posibles del 18 al 19 de mayo, cuando se espera que un par de CME golpeen el campo magnético de la Tierra.
"Las dos CME dejaron el sol en días consecutivos: una de la mancha solar AR2822 el 13 de mayo, la siguiente de la mancha solar AR2823 el 14 de mayo.
"Individualmente, las CME parecen ser débiles e insustanciales; sin embargo, podrían sumarse a una tormenta geomagnética cuando lleguen en rápida sucesión este martes".
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