El radiotelescopio más grande del mundo entra en su ultima etapa de construcción. Este radiotelescopio está situado en la provincia china de Guizhou, tiene un de diámetro de 500 metros, lo que lo hace el más grande del mundo, rebasando al radiotelescopio de Arecibo, Puerto Rico, que tiene un diámetro de 300 metros.
La construcción del radiotelescopio FAST se inició en marzo de 2011 con una inversión de 1.200 millones de yuanes.
Los científicos chinos probaron la instalación de la "retina" del radiotelescopio más grande del mundo de la historia que será completado en septiembre del año próximo.
Los técnicos elevaron una cabina fuente de 30 toneladas del Telescopio de Apertura Esférica de 500 metros --o FAST por siglas en inglés-- sobre un reflector tipo disco a medio terminar que mide 500 metros de diámetro y 1,6 kilómetros de perímetro.
Una vez terminada, la cabina, hogar de una fuente de alimentación que recolectará señales del universo, estará suspendida a entre 140 y 160 metros por encima del reflector conformado por 4.450 paneles.
"Si comparas al FAST con un ojo, entonces la fuente de alimentación es la retina", dijo Sun Caihong, ingeniero en jefe del programa FAST. "Todas las señales que recolectamos eventualmente llegan aquí".
Sun dijo que el control de alta precisión y los movimientos de larga distancia de la cabina fuente, usando cables de acero, ha sido un desafío serio para los expertos, aunque lograron disminuir el error máximo a menos de 10 milímetros.
El proyecto radio telescopio FAST tendra la capacidad de detección 2 veces más que el telescopio de Arecibo de Estados Unidos, lo que significa que si el telescopio de Arecibo puede descubrir señales a 100.000 años-luz de distancia, entonces el FAST de China puede encontrar señales desconocidas a 200.000 años luz de distancia.
Este radiotelescopio será 10 veces más sensible que el telescopio de 100 metros de diámetro que se ubica cerca de Bonn, en Alemania.
A diferencia de los telescopios ópticos usados para observar el universo con luz visible, un tipo de radiación electromagnética, el radiotelescopio opera en la porción de frecuencia de radio del espectro electromagnético donde detecta y recolecta datos de fuentes de radio.
Las metas científicas clave del FAST se basan en lo observable entre las frecuencias de 70MHz y 3 GHz, incluida la línea de estructura hiperfina HO de 21 cm, emisiones pulsares y el continuo de radio.
Los primeros informes indican que permitirá a los astrónomos dar un salto importante en muchas metas científicas. Por ejemplo, pueden estudiar el hidrógeno natural en las galaxias distantes, detectar pulsares débiles, buscar la primera estrella brillante, o hasta escuchar posibles señales de otras civilizaciones.
"Esta es una de nuestras innovaciones más grandiosas", dijo Sun.
La ubicación de este radiotelescopio se encuentra: en elpueblo Jinke Miao en la prefectura autónoma de la ciudad la provincia de Guizhou Pingtang, Condado de Tai Wo Taipa, a unos 85 kilómetros del condado de Pingtang, al suroeste a unos 45 kilómetros de la ciudad de Luodian.
Las coordenadas geográficas: longitud 106 ° 50'55 "~ 106 ° 52'02", latitud 25 ° 38'48 "~ 25 ° 39'36"
Extranotix.
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