La nave espacial Tianwen-1 de China fue lanzada hacia Marte en julio de 2020 desde el Centro de Lanzamiento Espacial Wenchang y entró con éxito en la órbita del planeta rojo el miércoles. No se espera que la sonda de 5 toneladas aterrice en la superficie marciana hasta algún momento de mayo.
La Administración Nacional del Espacio de China publicó el viernes imágenes de video que capturaron el primer encuentro de Tianwen-1 con Marte, lo que marcó un hito significativo para las crecientes misiones espaciales de Beijing.
Publicado por la emisora estatal CCTV, la grabación de video documenta la superficie de Marte a lo largo de todo un día marciano, mostrando el terreno rocoso del planeta desvaneciéndose de blanco a negro.
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También se pueden ver múltiples cráteres y la delgada atmósfera del planeta en un video capturado por la sonda espacial momentos después de entrar en la órbita de Marte el miércoles. Los funcionarios señalaron en un comunicado que una "leve vibración" que se ve en el video fue causada por el encendido del motor de la nave.
También visible en el alcance de la cámara es el ala solar y la antena direccional de la sonda, según la agencia, que indicó que la publicación del video era parte de la oferta de China para dar la bienvenida al Año Nuevo Lunar.
El lanzamiento de la grabación de video se produjo unos días después de que la agencia espacial china publicara una foto en blanco y negro de Marte como un medio para confirmar que la sonda había entrado en la órbita marciana.
La agencia indicó anteriormente que la imagen se tomó a una distancia de 2,2 millones de kilómetros de Marte, destacando que la foto era una vista de la llanura de Marte Asidalia, la llanura de Cluse y la meseta del meridiano Zi, entre otras formas de relieve.
La nave espacial Tianwen-1 de China, lanzada a bordo de un cohete portador Long March 5 Y-4, lleva consigo un orbitador, un módulo de aterrizaje y un rover de 530 libras que explorará la cuenca Utopia Planitia. Después de su aterrizaje en mayo en la superficie marciana, la sonda comenzará un estudio de tres meses del suelo y la atmósfera del planeta mientras busca signos de vida extraterrestre.
Tianwen-1 no estará solo en el planeta rojo, ya que a la nave espacial se le unirán la sonda Al-Amal de los Emiratos Árabes Unidos y el rover Perseverance de Estados Unidos, programado para llegar el 18 de febrero, si todo va según lo planeado.
El éxito de Tianwen-1 coloca al programa espacial chino un paso más cerca del objetivo del país de establecer su propia estación espacial para 2022, así como eventualmente llevar a un astronauta a la luna.
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