El asteroide, que es casi tres veces el tamaño de un campo de fútbol, está listo para volar por la Tierra a una distancia superior a 10 veces la que hay entre el planeta y la Luna, la NASA lo clasifica como un 'Asteroide potencialmente peligroso' (PHA).
El asteroide llamado 4660 Nereus es casi tres veces el tamaño de un campo de fútbol. El impacto de un cuerpo tan grande que golpee la superficie de la Tierra podría ser devastador pero, afortunadamente, no representará una amenaza para la humanidad y se espera que pase por el planeta.
El monitor de asteroides de la NASA predice que se acercará a la Tierra el 11 de diciembre 2021. Sin embargo, el asteroide volará por el planeta a una distancia de 3,9 millones de kilómetros, una distancia superior a 10 veces la que hay entre la Tierra y la Luna.
Nereus tiene 330 metros de largo, lo que lo hace más grande que el 90% de los asteroides, pero pequeño en comparación con los grandes asteroides, según Space Reference.
El asteroide orbita alrededor del Sol cada 664 días, aunque se predice que no volverá a acercarse a la Tierra hasta el 2 de marzo de 2031 y luego noviembre de 2050, informa el Daily Record.
Su acercamiento más cercano no sucederá hasta dentro de 40 años en febrero de 2060.
Nereus, descubierto en 1982 por la astrónoma estadounidense Eleanor F. Helin, es miembro del grupo de asteroides Apolo, conocidos por cruzar el camino de la Tierra mientras orbita el Sol.
Los científicos han considerado misiones al asteroide, pero los planes han fracasado cada vez.
La NASA propuso enviar la sonda Robotic Asteroid Shoemaker Rendezvous (NEAR) y Japón evaluó el envío de la nave espacial robótica Hayabusa a Nereus, pero ambos finalmente eligieron otros objetivos.
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