La NASA finalmente aprueba el lanzamiento de un telescopio espacial que podría salvar a la humanidad de un accidente de asteroide al cazar amenazas potenciales a 30 millones de millas de distancia.
El telescopio infrarrojo de 20 pies de largo ayudaría a los astrónomos y científicos planetarios a encontrar 'la mayoría' de los asteroides y cometas potencialmente peligrosos que se encuentran a 30 millones de millas de la órbita de la Tierra, también conocidos como objetos cercanos a la Tierra (NEO).
Según la NASA, hay poco más de 25.000 NEO, pero muchos más están esperando ser descubiertos.
La NASA define los NEO como 'potencialmente peligrosos' cuando los objetos espaciales se encuentran dentro de 0.05 unidades astronómicas (4.6 millones de millas) y miden más de 460 pies (140 metros) de diámetro.
'NEO Surveyor tendrá la capacidad de acelerar rápidamente la velocidad a la que la NASA es capaz de descubrir asteroides y cometas que podrían representar un peligro para la Tierra, y está siendo diseñado para descubrir el 90 por ciento de los asteroides de 140 metros de tamaño o más dentro de un plazo de tiempo '', dijo Mike Kelley, científico del programa NEO Surveyor en la sede de la NASA.
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