La NASA ha confirmado que el objeto enigmático, 2020 SO, son los restos de un cohete propulsor Centaur de la era espacial de mediados del siglo XX, y agregó que la basura espacial en órbita se puede clasificar como una mini-luna para nuestro planeta.
Se espera que el objeto en órbita cercana a la Tierra 2020 SO, apodado informalmente por los astrónomos como "la segunda luna del planeta", pase a una distancia relativamente cercana a nuestro planeta el 2 de febrero antes de volar hacia el espacio, ya que la gravedad de nuestra Tierra finalmente se aliviará sostenga el objeto, según EarthSky. En algún momento de marzo de 2021, la basura espacial adoptará en su lugar una órbita solar.
Los astrónomos notaron por primera vez 2020 SO en septiembre de 2020, tomando nota de la velocidad y la trayectoria inusualmente bajas indicadas por los modelos de órbita.
Los modelos mostraron en ese momento que la Tierra agarraría brevemente el objeto y lo mantendría en órbita como si fuera una nueva mini-luna. El 8 de noviembre de 2020, SO fue fotografiado por telescopios que giran alrededor de nuestro planeta.
El análisis de seguimiento de su movimiento, junto con una aproximación muy cercana (solo 30,000 millas, 50,000 km o 0.13 distancias lunares) el 1 de diciembre de 2020, llevaron a la NASA a confirmar que el objeto es una reliquia de los albores de la era espacial. ; los restos de un cohete propulsor Surveyor de los años 60 utilizado en las misiones lunares estadounidenses.
El Proyecto del Telescopio Virtual de Roma ofrecerá una despedida online del objeto la noche del 1 de febrero, para todos los observadores de estrellas interesados y amantes de la astronomía
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