Hoy en día, todos, desde los planificadores de la ciudad para el Banco Mundial utiliza los datos para mapear la extensión de la urbanización. Sin embargo, el seguimiento de la expansión de las civilizaciones del pasado es más complicado. Sin duda, los historiadores han creado instantáneas de las sociedades antiguas, pero nunca nadie ha tenido un amplio registro de cuándo y dónde surgieron esas sociedades, hasta ahora.
Gracias al investigador de Yale urbanization, Meredith Reba. Este mes, el y sus colegas publicaron un papel en la revista Scientific Data que traza 6.000 años de, la historia de la población mundial a nivel de ciudad. Sus listas de datos abarca las ciudades del pasado, mencionando cuándo y dónde salieron.
Reba dice, no es el primer registro histórico de la población de las ciudades, pero esta es la más extensa y fácil de usar. Las investigaciones de su equipo se basa en el trabajo de la historiadora Tertius Chandler y el politólogo George Modelski, que dedicó su carrera para trazar la propagación mundial de la urbanización. Pero Chandler y de Modelski investigaron conjuntos de datos originales, publicados respectivamente en 1987 y 1970, que son difíciles de analizar-son tabulados, no contienen información geográfica, y sólo están disponibles en forma impresa. El equipo de Reba digitalizo los datos, lo limpió, y se asigna a cada una de las 1.700 ciudades en su longitud y latitud. La transformación de los datos de 6.000 años difíciles de manejar de Modelski establecidos en algo más útil y de fácil digestión. Incluso puede descargar de forma gratuita.
Vídeo que muestra un mapa que permite visualizar la historia de los asentamientos urbanos de más de 6.000 años:
Reba cree que este nuevo conjunto de datos históricos ayudará a formular preguntas frescas sobre las ciudades contemporáneas. En 2014, las Naciones Unidas estimaron que el 54 por ciento de la población vivía en zonas urbanas, y que el número aumentaría a 66 por ciento en 2050. Reba dice que saber lo que sucedió en el pasado y esto puede ayudar a los investigadores que estudian la urbanización a identificar nuevos patrones y formular preguntas acerca de todo, desde la sostenibilidad, a las ramificaciones sociopolíticas de crecimiento urbano.
"Las ciudades requieren cosas diferentes para desarrollar y ampliar, así que si podemos ver cómo los centros de las ciudades cambian con el tiempo, puede decirnos algo sobre el poder relativo de los lugares, cómo se utilizan los recursos, el nivel de gobierno, o institucional o el desarrollo económico en estos lugares ", dice Reba.
De hecho, las personas que ya están poniendo los datos de Reba para su uso. "No es frecuente que verá un conjunto de datos que se remonta 6.000 años", dice el analista de datos Max Galka. De hecho, añade, "la mayor parte de los datos que se remonta a encontrar unas pocas décadas en la mayoría." (Las Naciones Unidas tienen los únicos otros datos geolocalizados establecidos en la urbanización global , y que sólo se remonta a 1950.) En un reciente post en el blog, Galka traduce los datos de Reba fijaron en un mapa a un gran servicio a cualquier persona demasiado intimidados para excavar a través de una revista con un nombre como datos científicos. Su visualización, que se puede ver arriba, traza el crecimiento y la propagación de las ciudades desde 3700 aC hasta la actualidad. Para cada ciudad, aparece un punto en la fecha de la población registrada más temprana. El tamaño del punto corresponde a su población en ese momento.
Reba, por su parte, utilizará los datos para investigar el impacto que ha tenido un terreno fértil para el desarrollo urbano, y cómo ha cambiado con el tiempo en relación con la aparición de las rutas comerciales y redes de transporte. Reba no puede predecir qué preguntas de otros investigadores le preguntarán acerca de los factores que las ciudades, pero está seguro de la base de datos de su equipo es un buen primer paso para la búsqueda de ellos.
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