El renombrado profesor Timothy Mousseau, que ha dedicado un cuarto de siglo a estudiar las consecuencias de los desastres nucleares, hace sonar la alarma: el mundo está sobresaturado de radiación y su nivel aumenta constantemente.
"Los acontecimientos de Chernobyl y Fukushima tienen consecuencias globales", dijo Musso a Sciencefocus.
Explicó que los accidentes nucleares liberan radiaciones ionizantes que pueden dañar o cambiar el ADN de los organismos vivos.
Estos cambios, al igual que los errores tipográficos en el código genético, pueden provocar mutaciones. La mayoría de las mutaciones causadas por la radiación son inofensivas porque afectan pequeñas partes del genoma. Sin embargo, algunos pueden ser peligrosos o incluso mortales.
"La radiación puede causar cáncer y cataratas, así como otras mutaciones como dedos adicionales o asimetría", dijo Musso. También señaló que los niños nacidos después de los bombardeos atómicos de Japón en 1945 a menudo padecían microcefalia causada por la exposición a la radiación.
Las plantas son las primeras expuestas a la radiación en zonas de desastre nuclear. Por ejemplo, las hojas de los árboles en Chernobyl cambiaron de forma después de la explosión, y el bosque de pinos de la zona pasó a ser conocido como el "Bosque Rojo".
Aunque la mayoría de las mutaciones son dañinas, existen excepciones. Mousseau habló de las ranas arborícolas que se volvieron de color más oscuro debido a la radiación, lo que les ayudó a camuflarse mejor.
"El mundo está al borde de un desastre radiológico", advirtió Musso. "Debemos tomar medidas ahora para evitar una mayor contaminación y proteger a las generaciones futuras de las consecuencias de un apocalipsis nuclear".
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