Utilizando datos de las misiones Cluster y Swarm de la Agencia Espacial Europea (ESA), los científicos pudieron establecer un vínculo entre los flujos masivos en ráfagas de nombres extraños y los cambios repentinos en el campo magnético de la Tierra.
Según un artículo publicado en Geophysical Research Letters, los investigadores estudiaron los flujos masivos en ráfagas, que son ráfagas rápidas de iones con velocidades típicas superiores a 150 km / s. Encontraron un vínculo entre las tormentas solares, los flujos masivos en ráfagas en la magnetosfera interior y las perturbaciones en el campo magnético a nivel del suelo que impulsan "corrientes inducidas geomagnéticamente" sobre y debajo de la superficie de la Tierra.
El Sol bombardea constantemente la Tierra con partículas cargadas destructivas en el viento solar.
Ciertas condiciones solares, conocidas como clima espacial, tienden a causar caos con la magnetosfera al impulsar partículas y corrientes altamente energéticas alrededor del sistema.
Debido a esto, el clima espacial a menudo es responsable de interrumpir el hardware espacial, las redes de comunicación terrestres y los sistemas de energía.
Según el documento, estas tormentas solares pueden tener un impacto adverso en la superficie y el subsuelo de la Tierra, provocando cortes de energía, como el "gran apagón" que sufrió Quebec en Canadá en 1989.
Las partículas cargadas en el viento solar pueden dañar las redes de comunicación y los sistemas de navegación como el GPS y los satélites, todos los cuales son ahora servicios vitales para la vida humana.
Los cortes importantes debido a las tormentas solares podrían tener consecuencias mortales, ya que los satélites vitales pueden cerrarse, dejando a los servicios de emergencia en la oscuridad.
A medida que la tecnología espacial y los sistemas de comunicación avanzan a un ritmo rápido, los científicos deben comprender y monitorear el clima en el espacio para adoptar estrategias de mitigación apropiadas a fin de evitar desastres.
La Tierra está rodeada por un campo magnético protector llamado magnetosfera, que es vital para la habitabilidad de nuestro planeta.
Según la NASA, la vida en la Tierra se desarrolló inicialmente y se mantiene bajo la protección de este entorno magnético.
Esta capa protectora es responsable de proteger la tierra de la radiación solar y de partículas cósmicas, así como de la erosión de la atmósfera por el viento solar.
Alexi Glover, de la Oficina de Meteorología Espacial de la ESA, dijo: “Estos nuevos resultados ayudan a comprender mejor los procesos dentro de la magnetosfera que pueden conducir a condiciones climáticas espaciales potencialmente peligrosas.
"Comprender estos fenómenos y sus efectos potenciales es esencial para desarrollar servicios confiables para los usuarios finales que operan una infraestructura potencialmente sensible".
Malcolm Dunlop, del Laboratorio Rutherford Appleton en el Reino Unido, explicó: “Usamos el ejemplo de una tormenta solar en 2015 para nuestra investigación.
Los datos de Cluster nos permitieron examinar flujos masivos en ráfagas (ráfagas de partículas en la cola magnética) que contribuyen a la convección a gran escala de material hacia la Tierra durante tiempos geomagnéticamente activos y que están asociados con características en las auroras boreales conocidas como serpentinas aurorales.
“Los datos de Swarm mostraron las correspondientes grandes perturbaciones más cercanas a la Tierra asociadas con la conexión de corrientes alineadas en el campo de las regiones exteriores que contienen los flujos.
"Junto con otras mediciones tomadas desde la superficie de la Tierra, pudimos confirmar que las perturbaciones intensas del campo magnético cerca de la Tierra están conectadas con la llegada de flujos masivos en ráfagas más allá en el espacio"
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